位於波多馬克河畔的喬治城（George Town）是Washington,D.C.外圍一座美麗的城市，有不少美食餐廳和商店，但卻還保存著古老的歷史風貌，華盛頓地區有不少有錢、有名的人都住在此（如希拉蕊科林頓、前總統甘迺迪夫婦），加上有著名的喬治城大學，因此很適合花半天的時間來此逛逛。由於喬治城沒有地鐵經過，所以我和女兒從華盛頓市區搭乘公車來此，計畫遊逛完喬治城和喬治城大學之後，再繼續搭乘公車前往華盛頓國家大教堂（Washington National Cathedral）參觀。
喬治城歷史相當的悠久，曾經是馬里蘭州最大城，1871年併入美國首府華盛頓成為其中一個行政區，所以喬治城不再是一個獨立的城市。
M Street 是主要的商店街，兩旁盡是古色古香的建築，各式餐廳和商店林立，也有不少名牌精品店在此立足。
這棟白色建築是販售西班牙著名品牌ZARA
M Street和Wisconsin Avenue路口的PNC Bank，有著金色圓頂的古典建築相當醒目。
杯子蛋糕 (Cup cake)是喬治城很受歡迎的糕餅，有各式可愛的造型和口味，上頭繽紛的色彩相當吸引人，但據說甜度頗高，所以我和女兒只買了兩個來品嚐。
此區中石造的老房子「Old Stone House」，是華府地區最老的一棟房子，可以免費進去參觀。
三層樓的古建築，裡面的家居布置忠實地呈現出18世紀時的樣貌。
喬治城由於地處河畔，過去是貿易商業重鎮，如今仍保留C&O運河（Chesapeake and Ohio Canal），也還保留著18世紀房舍，如Old Ston House，這些都是重要的觀光資源。（不知為何運河中的水快枯竭了）
在波多馬克河旁可以眺望對岸的甘迺迪藝術中心(The Johef.Kennedy for performing Arts )
往喬治大學方向前進，經過寧靜的住宅區，道路起起伏伏，但一棟棟色彩繽紛的房子相當可愛，還有小巧精緻的白色教堂。
沿著住宅區的小巷道逛到「喬治城大學」(Georgetown University)。「喬治城大學」創立於1789年，是美國最古老的天主教耶穌會大學，以政治、法律等學科聞名於世，不知培育了多少美國與世界各地的領袖，例如美國前總統柯林頓夫婦以及很多國務卿、法官等等。
一進校門就可看到巍峨的校舍建築，校區裡這棟羅馬式的希利堂（Healy Hall）是喬治城大學的代表建築，建於1880年，已登錄為美國「國家歷史名勝」（National Historic Landmark）。
旁邊還有一棟巍峨的古典校舍，一位導覽人員正帶著一批青年學子剛從裡面出來，好像是來參觀這裡的學校環境。
繞到後面看到的希利堂（Healy Hall）背面建築，採用紅磚牆面，也別有特色。
對面是一座小巧的教堂，裡面沒有華麗的裝飾，卻是安撫心靈的所在。
整個校區很大，新舊建築並陳，有大學部和研究部，學生約一萬四千多人，這所學校的法學院相當知名，台灣的政治人物宋楚瑜和張孝嚴都是這所學校校友。如果想念法律、商學、國際政治和外交、醫學等，喬治大學會是理想的學校，但因私立學校很貴，所以錢要先準備好，而且得先經過一番激烈的競爭呢！
在喬治城逛了一上午之後，到超市買了簡單午餐就地解決，然後繼續搭乘31S公車前往華盛頓國家天主教堂（ Washington National Cathedral ）。從喬治城NW P St & NW Wisconsin Ave路口搭車，約15分鐘的車程在NW Woodley Rd & NW Wisconsin Ave下車，再走約1分鐘就抵達大教堂了。
華盛頓國家天主教堂（ Washington National Cathedral ） 這是一座典型的哥德式天主教堂建築，由於資金的籌措和建材取得不易，建造過程一波三折，從1907年開始建造，1990年才正式完工。它是聯邦政府級的教堂，凡是以美國國家或聯邦政府名義舉辦的宗教活動、國殤等都在此舉行，如艾森豪、雷根以及福特三位總統均在此舉行國葬。
2007年美國建築師學會（American Institute of Architects）做了個調查，票選美國最受歡迎的建築，國家教堂名列第三， 雖然是排在第一的紐約帝國大廈和第二的白宮之後，不過也能看得出它受歡迎的程度了。
華府國家大教堂採用14世紀哥德式建築風格，儘可能營造視覺上的崇敬感：高聳的尖塔、挑高的尖拱、幫助石牆薄化可鑿出挑高窗戶的肋架拱頂、分散屋頂與外牆重量的飛扶璧等。
2011年8月美國東部發生罕見的規模5.8級地震，教堂塔頂因而受損。廣場上擺放了需要修復的建物供人參觀。
教堂內部相當高大雄偉，一條長廊一路通向主聖壇處，二側椅子整齊排列，座位上放著聖經與詩本，兩側以大理石拱肋樑柱支撐，陽光透過彩繪玻璃窗投射到教堂裡的樑柱上，形成七彩的斑斕色彩，莊嚴中又帶有幾分朝氣。
以建築歷史、規模、內部裝潢、宗教聖物等各方面，這座教堂雖然不能和歐洲諸多哥德式教堂相比，卻也是美國第二大的哥德式天主教堂。
一轉身，從上到下：肋架拱頂、玫瑰花窗、50州州旗、大門，相當宏偉又莊嚴。
華盛頓國家大教堂的建築以石雕和彩色鑲嵌玻璃聞名! 壯觀的外觀與內裝建築很值得細細參觀品味。
正門上的玫瑰花窗直徑26英呎(約8公尺) ，肩負裝飾與採光功能，裡頭鑲嵌超過1萬片的彩繪玻璃，描繪《聖經創世紀》章節裡的 Let there be light！
大殿兩旁共有16個紀念灣(memorial bay)，每個灣都有兩扇小窗表達一個主題，均是美國的歷史、政治或宗教範疇。
抬眼望向四周，可看見一幅幅的彩色玻璃展現眼前，陽光將玻璃的色彩照耀炫目。
描寫女性基督徒的彩繪玻璃：女性是生育者、治癒者、淨化者與教育者。
小兒專屬禮拜堂(Children's Chapel)，這裡從桌椅到管風琴都按照六歲小孩的尺寸設計的。
照片上方的十字架樑(Rood)是整座教堂的中心，分隔大殿的公眾區與聖壇的神職區。屏門後方是管風琴與聖樂團的位置。最盡頭，有很多雕像的地方，是至高無上的聖壇。
最後，來到大殿最深處，有點幽暗的聖壇。聖壇刻有110座人物雕像圍繞，描寫耶穌犧牲救贖的故事，石材來自聖城耶路撒冷。聖壇前方地板底下，嵌有十塊當年耶穌召見摩西，頒布十誡的西奈山石頭。
St. Mary's Chapel描繪聖母瑪利亞的生平，金碧輝煌，應該是用真的黃金打造的吧！近看聖母與聖子，無一不精雕細琢。
教堂的地下室也很有看頭，除了有幾座小型的祈禱室外，也有一個專門販售教堂紀念品的販售部，畢竟教堂的財務支出也必須自給自足啊！
今天的喬治城自由行和國家大教堂巡禮雖然走得相當疲累，但心靈上卻相當充盈。能和女兒利用這次到華府參加醫學會議的機會，在課程結束之後深入探訪華府名勝，實在是相當難得的機會，這段見聞也在個人心靈扉頁中烙下了一段難忘的記憶。
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