匿身在摩天樓群中的「中央公園」，彷彿是紐約的世外桃源，佔地相當遼闊，約有310公頃大，東西橫跨4個大道共約800公尺，南北佔據51個街口共約4公里，佔地達紐約市面積6%，如果要走透透的話要有過人的體力，它是美國第一座經過完善規劃的都市公園，也讓曼哈頓擺脫了水泥叢林的刻板印象。
公園裡有碧綠的草原、優雅的大小湖泊、兩個動物園、文學步道、林蔭大道、溜冰場、景觀城堡、露台噴泉等，且生態相當豐富，尤其鳥類的種類繁多，應該也是賞鳥愛好者的天堂，看到不少紐約市民和遊客在此從事各項活動，享受都會中的片刻寧靜。
由於中央公園的範圍非常大，所以我們徒步的路線只著重於公園的下半部分(59th~82nd St.)，大約花了3個小時遊賞，並計畫11：30去參觀位於公園西側的自然歷史博物館(American Museum of Natural History)，下午3點要參觀位於公園東側的大都會博物館 (Metropolitan Museum of art)。
早上從飯店附近的42街地鐵站搭乘地鐵黃色 N•R線Uptown 第3站抵5 th Av / 59 th St ，出了地鐵就是位於公園東南角入口處的大軍廣場(Grand Army Plaza )了，勝利女神帶領著將軍馬車的金色雕像是該廣場地標，四周高樓林立，曼哈頓可謂寸土寸金。
如果不想走路的話，這裡也有遊園觀光馬車和人力車可以搭乘，體驗一下電影中浪漫的遊園情節也是不錯選擇。但是我和女兒想自在的漫遊這個著名公園，所以都婉拒了他們的招攬。
沿著步道走進公園，很快地，一處靜謐的水塘(The Pond)就映入了眼簾，一道樹牆把水塘和公園外的大樓隔了開來，這裡是最靠近商業區的一處綠洲。
隔著樹林之外便是摩天樓群，這應該是紐約中央公園的獨特景觀。
城市和公園如此貼近，讓人分不清是城市裡的公園，還是公園裡的城市。
涼爽的空氣中瀰漫著一股清新的綠草香，我們在和煦的暖陽下慢慢走，慢慢逛，不久就來到了文學步道(Literary Wark)。文學步道(Literary Wark)與林蔭大道(The Mall)相連，其中可以見到許多文學、音樂與歷史名人的雕像，如貝多芬、莎士比亞、哥倫布等，浸淫其中或許可以沾染到一些藝文氣息。
整座中央公園有一百多座的雕像和紀念碑，不但為公園增添了不少人文氣息，也成為公園發展的歷史見證。
看到貝多芬雕像，忍不住要合照一張，表達對樂聖的崇拜。
林蔭大道(The Mall)兩旁種滿榆樹、光禿禿的枝枒參天，別有一番蕭索蒼涼之感。
三月初，紐約氣溫還相當低，公園中的遊人不多，高大喬木還是一片光禿禿的景像，但可以想像夏日來臨時綠蔭遮天的清涼意。
走在樹林中，不經意地發現這座銅犬雕像Balto，傳說這隻有名的哈士奇犬曾在惡劣的風雪裡運送藥品，拯救了染上傳染病的人，而成了家喻戶曉的英勇名犬。
林蔭大道的盡頭穿越一條大馬路之後來到了畢士達露臺(Btehesda Terrace)和著名的天使雕像噴泉，這是公園裡最經典的場景，很多浪漫電影和影集都曾在此取景，可惜冬天噴泉池裡沒有注入水源，讓它失色不少。
石造的階梯，漂亮的拱廊露台，有著一份典雅之美和浪漫的氛圍。拱廊裡的廊道貼滿了中東風的彩繪磁磚，有街頭藝人在此獻藝，登上高處是欣賞噴泉的好位置。
有民眾坐在廣場旁邊靜靜地享受著初春暖洋的洗禮，有的相互練拳較勁，而我則是一名過客，也細細地品嚐著屬於紐約人的春天氣息。
三月天，春寒料峭，遊人不多，四周的樹林枝枒上才剛冒出嫩芽，廣場前的湖濱也顯得十分點蕭瑟，但卻也更能讓人安靜地欣賞著四周的景物。
沿著右側冷清的湖濱繞過船塢(Loeb Boathouse)再往東走一點，來到公園裡最受大小朋友歡迎的「愛麗絲夢遊仙境」(Alice in Wonderland)雕像，愛麗絲與瘋帽人坐在大蘑菇上，還有貓與兔子，遊客喜歡爬上雕像上合影，讓這座充滿童趣的銅像被打磨得平滑光亮。
雕像旁邊有一群看似高中生在此上課，老師講解，學生認真做筆記，雖然不知道他們上的是什麼課程，但在這大自然的戶外環境下上起課來想必身心都放鬆。
附近不遠處的看到安徒生(Hans Chriatian Anderson)和其故事主人翁「醜小鴨」的銅像，想靜靜聽他再敘說一段「醜小鴨」的故事。
中央公園是紐約客遛狗話家常的好地方，公園附近各家之狗全員到齊。紐約有一種行業，是專門幫忙遛狗的，如果主人太忙碌而沒時間帶愛犬外出散步，也可以花錢找人幫忙。
不管是華盛頓或紐約公園裡，經常出現這種漂亮的雀鳥，我用12~~24mm的超廣角鏡頭還勉強可以把鳥。
再繞回大池塘的西側來到弓橋(Bow Bridge)，微微隆起的橋面，加上四周參差的樹林，平靜的湖水，美麗的景色宛如一幅圖畫。
弓橋優雅的造型和倒影形成了極美的畫面。
站在形似一彎彩虹的弓橋上，可以飽覽公園的美麗景致及東西兩側相鄰的建築物。
中央公園的四周匯聚著紐約最高級的公寓，不少美國演藝界紅人、國際商界巨富，都以能在中央公園邊擁有一棟公寓而自豪。
初春的公園景致還是顯得相當蕭瑟，雖然陽光露臉，還是頗有寒意。
公園大湖(The Lake)是中央公園內面積最大的湖泊，一眼望去，一幢幢摩天高樓則從樹林後竄了出來，真讓人有種遠離塵囂的感覺。
佔地遼闊的中央公園匿身在摩天樓群中，成了一處紐約人調劑生活步調的世外桃源，在藍天、湖泊映襯下，公園景致一派寫意。
在湖面上划船，細賞湖岸風光，也是一項很愜意的戶外活動。
再往北走，經過了小屋劇場(欣賞木偶戲的地方)來到以維多利亞風格打造的景觀城堡(Belvedere Castle)。城堡裡展出與自然相關的歷史，非常適合兒童的自然教育，因此，也看到小小朋友在老師的帶領下來此「校外教學」。
城堡矗立在小山丘上，登上頂端可以居高臨下眺望公園美景。露天扇形劇場(Delacorte Theater)、大草坪(Great Lawn)與池塘(Turtle Pond)等美麗風光一覽無遺。
中央公園眾多的人工藝術裝飾品中，以這座具有三千年歷史的「古埃及方尖碑」(The Obelisk)最古老，這是埃及政府表示對美國的友好而送給了紐約市，就矗立在大都會博物館後方。
利用一個早上的時間和女兒徒步遊逛中央公園，雖然還有一大半地區沒有走完，但已讓人對紐約市民擁有這麼一處都市綠洲羨慕不已。在寸土寸金的曼哈頓中心地帶，政府為市民保留、規劃這麼一處廣大綠地，有山丘、有水塘、有森林，有野生動物，更有變化多端的獨特景觀，這真是紐約客之福啊！
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