黑死病是歐洲中世紀最可怕的鼠疫，十四世紀開始大流行後蔓延到全世界，一直到十八世紀後才有明顯的趨緩，疫情反覆流行的結果造成了全世界約7500萬人死亡，可說是人類史上的一次大浩劫。1679年維也納也難逃這次災難，這是黑死病晚期較嚴重的疫情，維也納有超過三分之二的人死於瘟疫。
十八世紀初，奧皇卡爾六世發願，只要維也納瘟疫能平息，將蓋一座教堂奉獻給聖人~~聖查理斯波洛美St. Charles Borromeo（他被尊為瘟疫患者的治療師），為了履行對神的誓約，華麗又典雅的卡爾教堂Karlskirche於是誕生。
卡爾教堂可說是維也納最重要的巴洛克式建築，其外觀融合了多種樣貌，混搭的結果卻沒有一點違和感。站在正面可以看見教堂上方巨大的圓頂，正面是古希臘神廟的風格，最特別的是兩側各屹立著兩座凱旋柱石雕，上方鏤刻著聖查理斯波洛美的一生行蹟，光是教堂宏偉典雅的外貌就吸引許多遊客前來朝聖。
教堂前是一泓圓形的大池塘，白天聚集了不少遊人在此曬太陽、聊天；附近是樹林茂密的公園，裡面有兒童遊戲區，假日遊人更是眾多。
我們每人花了8 歐元買門票入內參觀，內部處處可見名家的傑作，教堂建於1713年，是結合了當代的藝術家共花了25年時間建造完成的。
中央主祭壇上的浮雕是聖查理斯波洛美死後升天圖，近看可以看出手工雕琢之精巧，真令人讚嘆！
教堂內部的裝飾非常繁複奢華，是典型的巴洛克式風格。四周神聖寧靜的氛圍，瞬間撫慰了旅人疲憊的身心。
兩邊小祭壇中的雕飾和畫作也都相當繁複精彩。
在教堂中裡還搭建有一部鋼架電梯，乍看之下還以為是在做內部整修，但這是為了讓遊客可以登上教堂圓頂，近距離觀賞天穹上的精彩壁畫。雖然這座鋼架佇立在教堂中感覺有點突兀，但主事者的用心也值得肯定。
圓頂上的壁畫有如一部動人的史詩，這是奧地利畫家Johann Michael Rottmayr生前最後一件作品。雲端上有眾多的人物，包括聖人、天使和罹病的百姓，同樣也是在讚美聖查理斯波洛美在向聖父、聖母、聖子祈求瘟疫消失的動人畫面。
濕壁畫隨著同心圓狀的雲朵向天堂飛昇，畫家創作的手法也留給欣賞者很大的想像空間。
繼續爬上鋼架階梯還有一處小平台，可以眺望維也納市區風光。
也可近距離欣賞凱旋柱上的精彩雕刻畫
卡爾教堂入夜之後燈火通明，因為離愛樂協會不遠，我們當天晚上要去愛樂協會聆賞音樂會前，再度漫步過來欣賞一下卡爾教堂的璀璨身影。
時至21世紀的現代，全球人類也正遭逢「武漢肺炎」病毒嚴重的侵襲，短短三個多月已造成上百萬人染病，逾十五萬人死亡，很多家庭遭遇殘酷的生離死別，彷彿是一場看不到盡頭的世界大瘟疫，讓人無比憂心。我們現在除了一起發揮智慧合力抗疫之外，也只能祈求上蒼垂憐庇佑，讓疫情早日止息，也讓人們可以盡速恢復過往的生活常態。
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