華盛頓是一座博物館密度相當高的城市，我想世界上很少地方可以在這麼小的範圍內，看到這麼多世界級的博物館。華盛頓裡公營的博物館大都是屬於史密斯梭尼亞系統博物館(Smithsonian Institution)，這是全世界最大的博物館系統，旗下總共擁有16座博物館，其中華盛頓就擁有14座，很難得的是這些博物館都是免費參觀，而且除了聖誕節外全年無休，這對於喜歡參觀博物館的人來說，華盛頓真是一個天堂。
參觀史密斯梭尼亞系統博物館前，可先到史密斯梭尼亞城堡(Smithsonian Castle)這個機構中心參觀，了解這個龐大的組織。在這裡可以看到整個史密斯梭尼亞機構的歷史沿革，也可以了解各個博物館的分布情形。
矗立在城堡前的雕像就是創辦人詹姆斯‧史密斯。在史密斯梭尼亞機構的總部就設在這棟建築物內，這座有若古堡般的古典建築物，當年是博物館捐贈者詹姆斯‧史密斯的住宅。
我想先從國家美術藝廊(Nation Gallery of Art)介紹起，這是一座世界級的美術館，其收藏之豐富令人驚嘆，這是大華府地區最具規模的美術館。最近一項統計顯示華盛頓國家美術藝廊每年參觀的人數，在美國僅次於紐約大都會美術館，在全世界也排名在前十五名之內。由於裡面的作品實在太豐富了，一次看不完，而且讓人覺得意猶未盡，所以我去了兩趟。
美術藝廊共分東西兩館，也因為館藏和興建年代不同，有著截然不同的風格與外觀。
美術藝廊西館規模較大，歷史也比較久，展覽主題是十九世紀以前的歐洲藝術及美國藝術作品，館藏相當豐富，古典畫作的收藏之多、之精讓人咋舌。
西畫廊內之大廳中庭，巨大的大理石柱撐起的圓頂大廳，美麗又壯觀。
寬敞、明亮又舒適的展覽空間。繪畫的作品都以編年的方式陳列，只要順序走下來，歐洲的美術發展沿革一目了然。
在這世界級的美術藝廊裡，有相當多的當地學生團體來此做美術教學，師生之間的互動提問也相當熱絡，學生們也可以嘗試把自己喜歡的畫作畫下來。藝術的陶冶，真的必須從小紮根。
藝廊裡也提供畫架設備，讓喜歡繪畫的民眾可以在裡面臨摹世界名畫，這樣的親民設施實在令人稱羨。
眼前這一幅是西班牙巴洛克時期畫家魯本斯(Rubens Peter Paul)的作品~獅子穴Daniel in the lions’ den，這是聖經裡的故事，丹尼爾因為每日向耶路撒冷的方向祭拜上帝，觸犯了巴比倫國王的律法，必須被丟到獅子的巢穴裡，結果上帝派遣天使封了獅子的嘴，所以丹尼爾安然無恙，就被釋放了。這幅畫裡這群獅子真叫人驚豔，真是活生生且威風凜凜的萬獸之王啊！
這是畢卡索粉紅色時期(1905~1907)最有名的作品~馬戲團家庭213×229.5 cm。
下面這幅法國畫家康斯坦·特魯瓦永（Constant Troyon）於1879年所完成的畫~回教王公 (Emir)的後宮寵妃，寬度220公分，高142公分。據說是地中海風景，模特兒穿土耳其服裝。每位觀眾都會停下腳步細細欣賞。
法國印象主義畫家馬奈(Manet Edouard)的作品~~聖雷札火車站93.3 x 111.5 cm，在整間展覽室裡非常吸引人，近看這小狗多可愛！光是看這筆觸、色彩就夠美了。女孩的背影因為有光澤的布料而閃耀，大大的藍色蝴蝶結讓整套衣服更顯得活潑。
文藝復興時期的畫作，很多著墨在宗教神話題材上，如描繪聖母和聖子、耶穌受難等。還有包括波提且利(Botticelli Sandro)，提香(Titian Tiziano Vecellio)、拉斐爾(Raffaello Sanzio)和貝里尼(Bellini Giovanni)等諸多名家作品。
法國印象主義畫家莫內 (Monet Claude)的作品也很受青睞
撐傘的女人 1875年作品，100x81cm
藝術家的維特尼花園 1880年作品，151.5x121cm
睡蓮池上的拱橋1899 年作品，92.7 x 73.7 cm
國會大廈，日落 1903 年作品，81.3 x 92.5 cm
日光下西面的盧昂主教堂 1894 年作品，100.05 x65.8cm
法國印象主義畫家雷諾瓦( Renoir Pierre Auguste)作品
編織頭髮的年輕女子 1876年作品，55.5 x46cm
持木環的女孩 1885年作品，125.7 x76.6cm
整理頭髮的浴女 1893年作品92.5 x74cm
拿灑水壺的女孩 1876年作品，100.3 x73.2cm
法國後期印象主義畫家高更 (Gauguin Paul)作品
自畫像 1889年作品，79.2 x51.3cm
惡魔的話 1892年作品，91.75 x68.42cm
經過海中 1892年作品，67.9 x91.5cm
荷蘭後期印象主義畫家梵谷( Vincent Van Gogh)作品
奧維的綠色麥田 1890 年作品，72.39 x 91.44 cm
玫瑰花 1890 年作品，71 x 90 cm
梵谷的作品在紐約的大都會國家美術館收藏較多，留待以後介紹
西畫廊裡還有西班牙古典大師傑里柯、魯本斯等名家的作品，讓人看得目不暇給。
走道間採光明亮，也很放置了很多雕像作品，處處充滿著藝術氛圍。
走累了還可到噴泉花園庭院坐坐，轉換一下心境再慢慢參觀。
雕塑展覽室，參觀的遊客較少，相較之下顯得靜謐安詳。
地下室的販售廳有各式的名畫、名作仿製品，不管是卡片或大小篇幅的畫作、背包、裝飾品都有，讓人愛不釋手。
東西畫廊兩館內有地下電梯步道相連
通道間有面積相當大的玻璃窗，有水流沿著窗戶流下，像是一座綿延的瀑布，相當富有巧思。其間自然光線是來自地上的玻璃金字塔。
這裡也附設有餐廳，不但空間寬敞，餐食也有多樣的選擇，購完餐之後就自己選擇喜歡的座位。一邊用餐，一邊欣賞著眼前的瀑布流水，讓人有十足的幸福感。
來到東館大廳最醒目的是亞歷山大‧柯爾達吊在天窗鋼管底下的現代雕塑，和西班牙超現實藝術家米羅的巨型編織。
東館則收藏現代藝術作品(包括有畢卡索、安迪‧沃荷等)，東館當時在做內部的整修，所以二樓以上沒有開放參觀，實在相當遺憾。
東館的外觀是有稜有角的現代建築，由貝聿銘所設計，其建築本身即是一件藝術品。
地面上這些小型玻璃金字塔看似藝術作品，其實也為了增加了東西兩館的地下通道採光。
在華盛頓能免費參觀這座藝術寶藏，近距離看到這麼多世紀以來偉大藝術家的心血結晶，真是一件相當幸福的事。
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